Un tribunal canadien a approuv\u00e9 un plan visant \u00e0 r\u00e9gler les proc\u00e8s de longue date contre l’industrie du tabac dans le pays. Dans le cadre de ce r\u00e8glement, les filiales canadiennes de trois grandes compagnies de tabac \u2013 Philip Morris, British American Tobacco et Japan Tobacco \u2013 paieront la somme colossale de 32,5 milliards de dollars canadiens (environ 22,67 milliards de dollars am\u00e9ricains) pour r\u00e9soudre les litiges juridiques qui les ont afflig\u00e9es pendant des ann\u00e9es. <\/p>\n\n\n\n
Pour bien comprendre l’importance de ce r\u00e8glement, examinons de plus pr\u00e8s le contexte de ces proc\u00e8s et les implications de la d\u00e9cision du tribunal.<\/p>\n\n
Les proc\u00e8s au c\u0153ur de ce r\u00e8glement remontent \u00e0 plusieurs d\u00e9cennies et concernent des all\u00e9gations selon lesquelles les filiales canadiennes des trois g\u00e9ants du tabac savaient d\u00e8s les ann\u00e9es 1950 que leurs produits causaient le cancer et d’autres maladies graves. Les plaignants ont soutenu que malgr\u00e9 cette connaissance, les entreprises n’ont pas averti ad\u00e9quatement les consommateurs des risques associ\u00e9s au tabagisme. <\/p>\n\n
Voyez cela ainsi : imaginez que vous avez achet\u00e9 un produit que vous croyiez sans danger, pour d\u00e9couvrir plus tard que le fabricant savait depuis le d\u00e9but qu’il pouvait causer de graves dommages \u00e0 votre sant\u00e9. C’est essentiellement ce que les plaignants dans ces proc\u00e8s all\u00e9guaient \u2013 que les compagnies de tabac avaient le devoir d’informer les consommateurs des dangers de leurs produits, mais ont plut\u00f4t choisi de privil\u00e9gier les profits au d\u00e9triment de la sant\u00e9 publique. <\/p>\n\n
En 2015<\/a>, un tribunal qu\u00e9b\u00e9cois a pris la d\u00e9cision d’accorder des dommages-int\u00e9r\u00eats d’environ 15 milliards de dollars canadiens \u00e0 quelque 100 000 fumeurs et ex-fumeurs de la province qui avaient intent\u00e9 des recours collectifs contre les compagnies de tabac. Cette d\u00e9cision a \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9e par le m\u00eame tribunal en 2019<\/a> suite \u00e0 un appel. <\/p>\n\n La d\u00e9cision du tribunal \u00e9tait fond\u00e9e sur le principe selon lequel les entreprises ont l’obligation l\u00e9gale d’assurer la s\u00e9curit\u00e9 de leurs produits et de fournir des avertissements clairs sur les risques potentiels. En ne le faisant pas, les compagnies de tabac ont \u00e9t\u00e9 jug\u00e9es responsables des pr\u00e9judices caus\u00e9s aux plaignants. <\/p>\n\n Pour mettre cela en perspective, 15 milliards de dollars canadiens repr\u00e9sentent une somme \u00e9norme \u2013 c’est \u00e0 peu pr\u00e8s l’\u00e9quivalent du budget annuel total d’un petit pays. Le fait que le tribunal ait accord\u00e9 un montant aussi substantiel en dommages-int\u00e9r\u00eats souligne la gravit\u00e9 de l’inconduite pr\u00e9sum\u00e9e des compagnies de tabac et l’\u00e9tendue des pr\u00e9judices caus\u00e9s aux plaignants. <\/p>\n\n La d\u00e9cision du tribunal qu\u00e9b\u00e9cois a eu des cons\u00e9quences consid\u00e9rables pour les filiales canadiennes des trois compagnies de tabac impliqu\u00e9es dans les proc\u00e8s. Face \u00e0 la perspective de devoir verser des milliards de dollars en dommages-int\u00e9r\u00eats, Imperial Tobacco Canada, JTI-Macdonald et Rothmans, Benson & Hedges (RBH) ont \u00e9t\u00e9 contraintes de demander la protection contre la faillite en 2019<\/a>. <\/p>\n\n La protection contre la faillite est un m\u00e9canisme juridique qui permet aux entreprises confront\u00e9es \u00e0 des difficult\u00e9s financi\u00e8res de restructurer leurs dettes et leurs op\u00e9rations tout en se prot\u00e9geant des cr\u00e9anciers. Dans ce cas, cela a donn\u00e9 aux compagnies de tabac une marge de man\u0153uvre pour n\u00e9gocier un r\u00e8glement plut\u00f4t que de devoir payer imm\u00e9diatement le montant total accord\u00e9 par le tribunal. <\/p>\n\n Le plan de r\u00e8glement approuv\u00e9 par le tribunal canadien a \u00e9t\u00e9 propos\u00e9 par un m\u00e9diateur nomm\u00e9 par le tribunal et repr\u00e9sente un compromis entre les compagnies de tabac et les plaignants. Selon les termes du r\u00e8glement, les filiales canadiennes de Philip Morris, British American Tobacco<\/a> et Japan Tobacco paieront un total de 32,5 milliards de dollars canadiens pour r\u00e9soudre les proc\u00e8s. <\/p>\n\n Ce montant est plus du double des dommages-int\u00e9r\u00eats initialement accord\u00e9s par le tribunal qu\u00e9b\u00e9cois en 2015, refl\u00e9tant les frais juridiques suppl\u00e9mentaires et les int\u00e9r\u00eats qui se sont accumul\u00e9s au fil des ans. Il convient \u00e9galement de noter que le r\u00e8glement couvre non seulement les proc\u00e8s du Qu\u00e9bec, mais aussi des litiges juridiques similaires dans d’autres r\u00e9gions du Canada. <\/p>\n\nLes cons\u00e9quences de la d\u00e9cision qu\u00e9b\u00e9coise<\/h2>\n\n
Le plan de r\u00e8glement<\/h2>\n\n