Industri Vape Malaysia Menolak Cadangan Larangan, Menggesa Peraturan
Gabungan persatuan vape Malaysia, termasuk Dewan Perniagaan Vape Malaysia (MVCC) dan Persatuan Rokok Elektronik Runcit Malaysia (MRECA), telah menentang keras pertimbangan kerajaan untuk melarang jualan vape secara nasional. Mereka berhujah bahawa langkah sedemikian adalah dasar yang cacat, merugikan pengguna dewasa dan perniagaan yang sah sambil secara tidak sengaja mengukuhkan pasaran gelap yang tidak terkawal.
Respons bersepadu ini muncul selepas Menteri Kesihatan Dr. Dzulkefly Ahmad mengumumkan bahawa kementeriannya sedang mengkaji kemungkinan larangan penuh ke atas rokok elektronik, sebahagiannya disebabkan penemuan bahawa produk vape disalahgunakan untuk penggunaan dadah haram. Walau bagaimanapun, pemimpin industri berpendapat bahawa larangan bukanlah penyelesaian praktikal kepada penyalahgunaan.
Setiausaha Agung MVCC Ridhwan Rosli menyatakan, “Mari kita jelaskan: bukanlah industri yang sah yang bertanggungjawab untuk sebarang penyalahgunaan produk vape. Ia adalah pasaran haram dan tidak terkawal yang terus beroperasi di luar skop Akta 852.” Beliau memberi amaran bahawa sejarah menunjukkan pengguna, apabila dinafikan akses yang sah, beralih kepada pasaran gelap, mendedahkan diri mereka kepada produk yang berpotensi berbahaya. Beliau memetik data yang menunjukkan bahawa walaupun vape nikotin dilarang di Malaysia, penggunaan kekal ketara, dan larangan peringkat negeri di Johor dan Kelantan tidak menghapuskan penggunaan. Begitu juga, larangan penuh Singapura telah menyaksikan penggunaan vape meningkat.
Tarmizi Anuwar, rakan negara untuk Pusat Pilihan Pengguna (CCC), mengulangi perkara ini, menyatakan, “Larangan tidak akan menghapuskan permintaan, ia hanya akan menghapuskan akses yang selamat.” Beliau menekankan bahawa ramai rakyat Malaysia menggunakan vape sebagai alternatif yang kurang berbahaya kepada merokok dan bahawa mengambil pilihan ini boleh menolak mereka kembali kepada tembakau mudah terbakar yang lebih berbahaya, kebimbangan yang disokong oleh meta-analisis global 2021. “Larangan tidak pernah menjadi strategi kesihatan awam yang berjaya. Apa yang diperlukan pengguna dewasa adalah peraturan yang jelas, piawaian produk, dan akses runcit yang bertanggungjawab,” kata Tarmizi.
Para pemimpin industri secara kolektif menggesa kerajaan untuk melibatkan diri secara langsung dengan pihak berkepentingan industri yang sah untuk membangunkan penyelesaian praktikal. Mereka berhujah bahawa industri vape adalah bahagian penting dalam ekonomi tempatan, bernilai RM3.48 bilion pada 2023 dan menggajikan lebih 31,500 rakyat Malaysia. Presiden MRECA Datuk Adzwan Ab Manas menyerlahkan bahawa ramai ahli telah melabur dalam pematuhan di bawah Akta Kawalan Produk Merokok untuk Kesihatan Awam 2024 (Akta 852) yang sedia ada. Mereka percaya tumpuan harus pada penguatkuasaan yang lebih ketat terhadap penjual haram dan pemantauan dalam talian, bukan pada pembongkaran ekosistem runcit yang sah dan terkawal.
- Sumber berita: Vape players reject ban, call it flawed
